L'indépendance de la Tunisie, proclamée en 1956, n'a pas marqué la fin immédiate de la présence française. La bataille de Bizerte, déclenchée en juillet 1961, illustre une étape cruciale dans la décolonisation tunisienne, avec des pertes humaines considérables et des enjeux politiques majeurs entre la France et la Tunisie. C'est seulement le 15 octobre 1963 que le dernier soldat français quitte Bizerte, marquant la souveraineté totale du pays. La bataille a été déclenchée par la volonté de Habib Bourguiba de récupérer la base navale stratégique, perçue par la France comme un atout militaire vital en Méditerranée. Malgré une résistance courageuse mais désorganisée, la Tunisie a payé un lourd tribut avec plus de 600 morts, principalement des civils, face à une armée française bien équipée. Cette crise, longtemps passée sous silence, symbolise la complexité de la décolonisation, marquée par des affrontements politiques, diplomatiques et militaires. Le départ du dernier soldat français le 15 octobre 1963 a été célébré par des milliers de Tunisiens, voyant en cette évacuation un acte de bravoure et de patriotisme. Bien que Bourguiba ait fait face à des critiques pour la gestion du conflit, cet événement reste gravé dans la mémoire nationale comme le moment où la Tunisie a récupéré l'intégralité de son territoire.
