في هذه اللحظات تدقّ الساعة الخامسة مساء بفلسطين المحتلّة، والثالثة بتوقيت تونس، انطلقت كتائب القسام التابعة لحركة حماس في قصف عسقلان التي يقطنها إسرائيليون. وكانت كتائب عز الدين القسام، الجناح العسكري لحركة المقاومة الفلسطينية حماس، قد أمهلت سكان مدينة عسقلان في الأراضي الفلسطينيةالمحتلة، حتى الخامسة مساء اليوم، لمغادرتها. وقال الناطق باسم كتائب القسام، أبو عبيدة في بيان على الموقع الرسمي للكتائب، "نمهل سكان مدينة عسقلان المحتلة لمغادرتها قبل الساعة الخامسة من مساء اليوم، وقد أعذر من أنذر". عسقلان هي من أكبر وأقدم مدن فلسطين التاريخية. وشكل الاسرائيليون اليوم الغالبية من سكان المدينة، بعد تهجير أهلها الفلسطينيين في حرب 1948 الذين انتقل الكثير منهم إلى قطاع غزة. وأقدمت بعدها المنظمات اليهودية المسلحة بعد احتلالها للمدينة في نوفمبر 1948 على هدمها، وأقامت إسرائيل على أراضيها مدينة «اشكلون"