نوكو الوفا 8 أوت 2009 (وات) لقي ما لا يقل عن 87 شخصا على الارجح مصرعهم اثر غرق عبارة الاربعاء قبالة سواحل نوكو الوفا عاصمة جزر تونغا في حصيلة جديدة اعلنتها السبت الشرطة التي تحدثت عن انتشال جثتين وشككت في فرص نجاة 85 مفقودا. وقال رئيس شرطة تونغا كريس كيلي "ان الانباء غير سارة. لدينا الان بعد جمع تصريحات عدد من الناجين اسماء 141 شخصا كانوا على متن العبارة اشيكا... وهذا العدد مرشح الى الارتفاع". وأوضح ان "قائمة الاشخاص على متن /العبارة/ ارتفعت من 79 الى 141 اسما خلال الساعات ال24 الاخيرة". ولم ينج من غرق العبارة "برينسيس اشيكا" قبيل منتصف الاربعاء سوى 54 شخصا من الركاب وافراد الطاقم وكانت قائمة الركاب الاولية تفيد عن وجود 79 شخصا على متن العبارة. وفي ثالث يوم من البحث اقر مسؤولو اجهزة الاغاثة ان فرص العثور على ناجين بين الاشخاص ال85 المفقودين باتت ضيئلة جدا وقال كيلي "ان هذه الكارثة البحرية هي مأساة كبرى بالنسبة لهذا البلد". واعلنت الشرطة خلال الايام الثلاثة الماضية ان ستة اجانب من جنسيات فرنسية وبريطانية والمانية ويابانية كانوا على متن العبارة عندما غرقت. وارسلت ثلاث سفن وطائرة تابعة لسلاح الجو النيوزيلاندى الى المنطقة اثر نداء الاغاثة الصادر عن العبارة التي كانت تقوم برحلة بين جزر تونغا في الساعة 00ر23 (00ر11 ت غ). وتعتبر العبارات وسيلة نقل ضرورية للسكان المئة الف في ارخبيل تونغا الواقع وسط المحيد الهادي.