اتخذ الاتحاد الأميركي لكرة القدم قراراً متوقعاً بالاستغناء عن مدرب منتخبه الأول، الألماني كلينسمان عقب البداية الكارثية للفريق في تصفيات المونديال. دفع المدرب الألماني يورغن كلينسمان ثمن تراجع مستوى المنتخب الأميركي في الدور الأخير من تصفيات الكونكاكاف المؤهلة إلى مونديال روسيا 2018، إذ أقيل من المنصب الذي وصل إليه في جويلية 2011 وذلك بحسب ما أعلن الاتحاد الاميركي للعبة امس الاثنين. وقال الاتحاد الأميركي في بيان: "اتخذنا القرار الصعب بالافتراق عن يورغن كلينسمان، مدربنا والمدير الفني الوطني". وجاءت إقالة كلينسمان بعد خسارة المنتخب الأميركي على أرضه أمام المكسيك (1-2) ثم خارجها امام كوستاريكا (4-صفر) في الجولتين الأوليين من الدور الحاسم لتصفيات منطقة كونكاكاف (أميركا الشمالية والوسطى والكاريبي). ولم يكشف الاتحاد الأميركي عن اسم خليفة كلينسمان وأمامه المتسع من الوقت لذلك لأن المباراة المقبلة لمنتخبه في التصفيات ستكون في مارس المقبل. وقال الاتحاد الأميركي بهذا الخصوص: "بما أن المباراة المقبلة في التصفيات ستكون في أواخر مارس، أمامنا بضعة اشهر من أجل اان تستعيد المجموعة (الفريق) تركيزها وتحديد الطريق الامثل للتقدم إلى الأمام من أجل ضمان تحقيق رحلة ناجحة والتأهل للمرة الثامنة على التوالي إلى كأس العالم". وواصل: "نريد أن نشكر يورغن على عمله الدؤوب والتزامه خلال الأعوام الخمسة الأخيرة. كان فخوراً بتحمل مسؤولية قيادة دفة البرنامج (الذي وضعه الاتحاد للارتقاء بمستوى المنتخب) وكانت هناك انجازات ملحوظة خلال هذا المشوار". وحقق كلينسمان 55 فوزاً مقابل 16 تعادلاً و27 هزيمة منذ ان استلم المهمة في 29 جويلية 2011 خلفاً لبوب برادلي المقال من منصبه. وقاد النجم الالماني السابق، البالغ من العمر 52 عاما، المنتخب الاميركي لعدد قياسي من الانتصارات المتتالية بعد فوزه ب12 مباراة عام 2013 الذي شهد 16 انتصاراً للأميركيين. لكن نجم بطل العالم لعام 1990 بدأ يخفت بعد اكتفاء الولاياتالمتحدة بالمركز الرابع خلال الكأس الذهبية العام الماضي، ثم خسروا الملحق الفاصل المؤهل إلى كأس القارات 2017 في روسيا أمام المكسيك. واستعاد المنتخب الأميركي شيئاً من المستوى الذي مكنه من الوصول الى الدور الثاني في مونديال 2014 عن مجموعة ضمت المانيا (توجت لاحقا باللقب) والبرتغال وغانا، وذلك باحتلاله المركز الرابع من النسخة المئوية لكوبا أميركا التي اقيمت أوائل الصيف في الولاياتالمتحدة. والمفارقة ان المنتخب الاميركي اكتسح كوستاريكا 4-صفر في الدور الأول من البطولة القارية قبل ان يسقط امامها بالنتيجة ذاتها قبل أيام معدودة، ليتلقى بذلك اسوأ هزيمة له في التصفيات منذ عام 1957. وفي مقابلة نشرتها الاثنين صحيفة "نيويوك تايمز"، أعرب مدرب ألمانيا وبايرن ميونيخ السابق عن ثقته بمواصلة مهمته مع المنتخب الاميركي، قائلاً: "أنا واثق، سنحصل على النقاط اللازمة للتأهل واعتقد أنه باستطاعتنا حتى تصدر المجموعة" لكن الرد جاء سريعاً من الاتحاد الاميركي الذي يفكر بامكانية التعامل مجددا مع مدرب المنتخب السابق ولوس انجليس غالاكسي الحالي بروس أرينا بحسب وسائل الإعلام الاميركية.