La marque britannique MINI continue son offensive dans le segment des compactes premium, avec la deuxième génération du Countryman. Sa conception entièrement nouvelle va de pair avec de nets progrès en termes d'habitabilité, fonctionnalité, sportivité et caractéristique premium. Le Countryman célébrera sa première mondiale le 18 novembre 2016 au Los Angeles Auto Show. Son lancement européen est prévu pour février 2017. Le nouveau MINI Countryman doit sa position d'exception au sein de l'environnement concurrentiel direct à son design fortement expressif et à la structure claire de sa carrosserie, mais avant tout à ses caractéristiques de conduite d'une agilité hors pair. La dernière génération de la transmission intégrale ALL4 procure une joie au volant également hors des rubans d'asphalte. Le nouveau MINI Countryman est le premier modèle de la marque également disponible avec un moteur Plug-in Hybrid. Le MINI Cooper S E Countryman ALL4 atteint en mode électrique pur une autonomie de 40 kilomètres.
Le nouveau MINI Countryman possède des éléments de design typiques de la marque parmi lesquels comptent la division claire en trois parties des flancs, à savoir toit, surface vitrée et corps du véhicule, les porte-à-faux courts, les grands passages de roues et la largeur allant en augmentant vers le bas. De nombreux éléments spécifiques du modèle, tels que le toit en casque marquant, les feux arrière verticaux, la grille de calandre hexagonale et les gros projecteurs reflètent le développement évolutionnaire. Les montures des répétiteurs latéraux de clignotant, connues sous le nom de «Side Scuttle» ont un nouveau contour en forme de flèche. Le rail de toit de finition aluminium satiné est combiné à des bas de marche de couleur argent pour intensifier optiquement la hauteur du véhicule. A l'arrière dominent des lignes horizontales avec lesquelles les unités d'éclairage verticales forment un contraste séduisant.
Le véhicule dépasse son prédécesseur de 20 centimètres en longueur et de quelque 3 centimètres en largeur. Son empattement a augmenté de 7,5 centimètres. Le résultat de cette croissance est un confort de l'habitacle nettement plus élevé, le nombre de places assises complètes passant à cinq, ainsi qu'une augmentation sensible du volume de rangement et de la variabilité pour le transport des bagages. Le volume du compartiment à bagages cube 450 litres et peut évoluer jusqu'à 1.390 litres en cas de besoin, ce qui correspond à une augmentation de 220 litres au maximum par rapport au modèle précédent. Un actionnement électrique du hayon est disponible en option. L'ouverture et la fermeture sans contact du hayon sont possibles en combinaison avec l'accès confort.
A l'intérieur du nouveau MINI Countryman, un net surplus d'habitabilité, une ambiance premium affinée et un concept de commande et d'affichage moderne incarnent les progrès liés au changement de génération. Le conducteur et le passager avant bénéficient d'une plus grande liberté de mouvement au niveau de la tête et des épaules ; de plus, la plage de réglage des sièges s'est agrandie. Le réglage électrique des sièges conducteur et passager avant avec fonction de mémoire côté conducteur sont disponibles en option. Les montants de carrosserie étroits et l'assise surélevée optimisent la visibilité lors des manœuvres de stationnement. Trois places assises complètes occupent l'arrière du nouveau MINI Countryman. Les ouvertures des portes arrière plus grandes que celles du modèle précédent permettent un accès plus confortable. Tout comme la largeur de l'habitacle, l'espace aux jambes est devenu, lui aussi, nettement plus généreux. Les nombreuses possibilités de rangement contribuent à une optimisation de la fonctionnalité.
La forme individuelle du cockpit, qui se distingue par une structure horizontale claire, des lignes allongées et des surfaces généreusement dimensionnées met en exergue le caractère solide du nouveau MINI Countryman. Le contour des sorties d'air frais reprend l'orientation verticale des éléments du design extérieur. Outre les matières haut de gamme et la finition précise, les éléments de commande modernes dont l'ergonomie a été optimisée contribuent à l'ambiance exclusive. L'instrument central typique de la marque est intégré dans le tableau de bord et cerclé d'un anneau à LED accompagnant les situations de conduite et les réponses de commande par une mise en scène en couleurs.
La nouvelle édition du MINI Countryman sera sur la ligne de départ avec une technologie de moteurs totalement nouvelle. Deux moteurs à essence et deux moteurs diesel bénéficiant de la technologie MINI TwinPower Turbo sont disponibles pour le lancement sur le marché : Une boîte Steptronic à 6 rapports est proposée pour le nouveau MINI Cooper Countryman en alternative à la boîte manuelle à 6 rapports de série. Une boîte Steptronic à 8 rapports est disponible en option pour le nouveau MINI Cooper S Countryman et le nouveau MINI Cooper D Countryman. Sur le nouveau MINI Cooper SD Countryman, elle est disponible de série.
La dernière génération de moteurs et de boîtes procure au nouveau MINI Countryman un tempérament plus fougueux et des performances routières nettement améliorées. Doté de la boîte Steptronic à 8 rapports, le nouveau MINI Cooper S Countryman ALL4 abat ainsi le zéro aux 100 km/h en 7,2 secondes et donc en 0,9 seconde de moins que le modèle précédent correspondant. Malgré le gain sensible non seulement de sportivité, mais aussi de place, de confort et d'équipement, le rendement de toutes les variantes de moteur a été optimisé une nouvelle fois par rapport aux modèles précédents. Suivant la motorisation, la réduction de la consommation peut atteindre 1,4 litre aux 100 kilomètres. Le leader en matière d'efficience parmi les variantes de modèle propulsées exclusivement par un moteur à combustion est le nouveau MINI Cooper D Countryman qui consomme 4,5 à 4,3 litres aux 100 kilomètres et dont les émissions CO2 sont de 118 à 113 grammes par kilomètre (valeurs selon le cycle de conduite européen, en fonction des dimensions de pneus choisies). Le nouveau MINI Cooper S E Countryman ALL4 doté du moteur Plug-in Hybrid réalise des valeurs encore plus basses. Le nouveau MINI Countryman obtient d'excellentes valeurs d'efficience également en combinaison avec la transmission intégrale ALL4 qui est disponible sur demande pour toutes les variantes de moteur. La nouvelle version du système de transmission intégrale se démarque non seulement par des réactions rapides et précises aux changements de situations de conduite, mais aussi par une construction compacte et un taux de rendement intérieur élevé.
De plus, le moteur Plug-in Hybrid du MINI Cooper S E Countryman ALL4 permet de conduire en mode électrique pur à une vitesse maximale de 125 km/h. Le déploiement de puissance spontané, durable et presque silencieux du moteur électrique contribue à une forme moderne et futuriste de la sensation karting typique MINI. L'interaction précise entre le moteur électrique et le moteur à combustion du MINI Cooper S E Countryman ALL4 n'est pas moins fascinante. Le moteur électrique de 88 ch (65 kW) transmet sa puissance sur l'essieu arrière via un réducteur d'entrée alors qu'un moteur essence à trois cylindres qui délivre 136 ch (100 kW) et est combiné à une boîte Steptronic à 6 rapports entraîne les roues avant. Cette combinaison donne naissance à une transmission intégrale électrifiée contribuant à tout moment à une relation optimale entre la joie au volant et l'efficience. La consommation moyenne du MINI Cooper S E Countryman ALL4 déterminée dans le cadre du cycle européen est de 2,1 litres aux 100 kilomètres, ses émissions sont de 49 grammes par kilomètre.
La régulation électronique de l'amortissement est offerte en option pour le nouveau MINI Countryman. Pour les amortisseurs à régulation électronique, il est possible d'activer deux cartographies via les modes MINI Driving également en option. Un rotacteur, situé à l'embase du levier de commande des vitesses ou du levier de sélection, permet la sélection de la loi d'amortissement dans les trois modes MID, SPORT et GREEN. La sélection du mode influence les lois de l'accélérateur et de la direction, le mode de conduite d'éléments de confort électriques ainsi que la sonorité du moteur et le dynamisme de commande de la boîte Steptronic suivant la motorisation et l'équipement. La dotation de série du nouveau MINI Countryman comprend la radio MINI Boost avec écran couleur de 6,5 pouces et une fonction téléphone mains libres Bluetooth. Le système de haut-parleurs HiFi Harman Kardon, le système de navigation MINI et le système de navigation MINI Professional sont proposés en option. Le système de navigation MINI Professional comprend en plus du Touch Controller logé sur la console centrale, un écran tactile couleur 8,8 pouces dans l'instrument central avec une nouvelle conception graphique qui permet de sélectionner et de régler les fonctions par simple contact du doigt.
Le nouveau MINI Countryman dispose une panoplie de systèmes d'aide à la conduite proposés de série et en option. L'alerte de collision avec fonction d'amorce de freinage de série peut être complétée par le système Driving Assistant, y compris régulation de vitesse active basée sur une caméra, avertisseur de présence de personnes avec fonction d'amorce de freinage, assistant feux de route anti-éblouissement et lecture des panneaux de signalisation. Sont disponibles en plus, le Park Distance Control, la caméra de recul, l'assistant de manœuvres de fonctionnement et l'écran d'affichage tête haute. D'autres options sont, entre autres, une climatisation automatique bi-zone, un toit panoramique en verre et un système d'alerte avec lampe d'état à LED rouge intégrée dans l'antenne de toit. Un crochet d'attelage à rotule amovible est également disponible.
