شدد يانكر على أن الاتحاد الأوروبي لابد أن يبني علاقات جيدة مع روسيا بغض النظر عن الموقف الأمريكي منها وقال رئيس المفوضية الأوروبية جان كلود يانكر إنه "على الاتحاد الأوروبي أن يستعيد العلاقات مع روسيا وألا يسمح للولايات المتحدة أن تملي عليه السياسة المتبعة في هذا الشأن". وانتقد يانكر وصف الرئيس الأمريكي باراك أوباما لروسيا بأنها مجرد "قوة إقليمية". وأضاف أنه لابد من أن "تُعامل روسيا بالشكل اللائق". وتابع: "لابد لنا من بذل جهود ترمي إلى إقامة علاقة عملية مع روسيا. ورغم أنه ليس بالطرح الجذاب، إلا أنه لا يمكننا أن نمضي قدما بهذا الشكل". وكانت الولاياتالمتحدة وأوروبا قد فرضوا عقوبات اقتصادية على روسيا بسبب تدخلها في أوكرانيا. وحظرت الدول الغربية إصدار تأشيرات دخول لمسؤولين روسيين رفيعي المستوى علاوة على تجميد أصول مملوكة لروس في الولاياتالمتحدة وأوروبا العام الماضي، وقد ردت روسيا بحظر استيراد معظم المنتجات الغذائية والمشروبات من الغرب. وجاءت تصريحات يانكر أثناء زيارته باساو، تلك المدينة الواقعة في جنوبألمانيا، والتي أصبحت مركزا لاستقبال اللاجئين الفارين من مناطق الصراع في الشرق الأوسط على رأسها سوريا. وجاءت الزيارة في إطار حرص رئيس المفوضية على إلقاء الضوء على الجهود التي تبذلها أوروبا للتعامل مع تدفق اللاجئين. وتدفع الحرب الأهلية في سوريا أعدادا متزايدة من السوريين إلى الفرار إلى تركيا، ومن ثَمَ إلى وسط أوروبا. وبلغ عدد اللاجئين السورين المقيمين في مخيمات اللاجئين الأساسية في تركيا حوالي مليوني شخص. وفرضت الولاياتالمتحدة ودول أوروبية عقوبات اقتصادية وسياسية على روسيا بسبب تدخلها في أوكرانيا وانتقد الرئيس الأمريكي باراك أوباما الأسبوع الماضي الضربات الجوية الروسية لمواقع على الأراضي السورية، وهي الضربات التي بدأت أواخر سبتمبر الماضي. وأعربت الولاياتالمتحدة وبريطانيا عن قلقهما من أن تؤدي مساعدة روسيا للرئيس السوري بشار الأسد إلى بقاءه في الحكم والحيلولة دون نجاح الجماعات المعتدلة من المعارضة المسلحة من الإطاحة به. وتصر روسيا على أنها توجه ضرباتها لأهداف تابعة لتنظيم الدولة الإسلامية، وهو ما ترفضه الولاياتالمتحدة وقوى الغرب. وفيما يتعلق بالتوترات التي تخيم على العلاقات الأوروبية الروسية، قال يانكر إنه "لا يمكن أن ننتظر إملاءات واشنطن فيما يتعلق بعلاقتنا مع روسيا". لكنه حث روسيا بأن تحدث "تغييرا شاملا" في سياساتها، مشددا على أن الطريقة التي تعاملت بها روسيا مع أزمة القرم وشرق أوكرانيا "غير مقبولة".
